在占领区内大兴改革。虽然民众拥护,效果斐然,可世人又怎么看呢?听说很多外人都在大肆攻击民军,说我们变易风俗了,欺凌士绅了,又说我们不奉朝令,自立门户了。
“外人胡乱议论民军,弄得我也有些灰心丧气了。但我想,景亭兄思想开明,识见高远。经笙兄久在中枢任职,心里怀着大局。两位老兄非寻常俗人,必能理解我的苦衷。”
陈城说到这里,停了下来,一副不为世人理解的委屈样子。
冯桂芬和沈桂芬两人面面相觑。
冯桂芬年龄居长,便在沈桂芬前面答道:
“夫非常之人,方能办非常之事。如今华夏内忧外患,祖宗之法皆无力拯救危局,更不能改革时弊。
“民军行非常之法,力行改革,效果有目共睹。虽然目下有人诽之谤之,皆为俗人一时偏见。办大事者,不惟有超凡脱俗之才,亦要有坚忍不拔之志。虽遭人诽谤,亦不为所动。如此者,方能推动改革,方能中兴华夏。
“历史上,改革最力者当属王荆公,也即王安石的熙宁变法。王荆公主张对北宋以来的制度进行全盘改革。可惜新旧党争势同水火,熙宁变法最终失败。北宋最终未能革除时弊,为金人所灭。
“民军与华夏同文同种,而制度、文化、科技、风俗皆远优于华夏,亦远优于洋人。陈军长有民军作为倚恃,又受到朝廷认可,受封魔都道台。为华夏中兴计,军长正应大展宏图,在占领区内力行改革,不必在乎那些流言蜚语。”
冯桂芬一向号召力行洋务,主张以华夏的伦常名教为本,辅以洋人富强之术。他是洋务运动的启蒙思想家,其裁减冗员、精制规则、停捐输、变科举、广取士、废武科、采用西学、制造机器等建议基本都被日后的清廷采纳。
冯桂芬说得很恳切,对民军寄予厚望。陈城听了他的话,感到很高兴,趁机向冯桂芬抛出了橄榄枝。
他说:“景亭老兄谬奖,对愚弟期望甚高,愚弟深受鼓舞。愚弟斗胆,想请老兄到江阴,作我民军的顾问,襄助愚弟办成这洋务、改革、中兴大业。不知尊兄意下如何?”
冯桂芬颇感意外,连忙说道:“不敢当不敢当。败军之将不敢言勇。冯某不敢自不量力,充当民军顾问,只愿到民军学堂作一学生,于老年学习新知识。还望军长成全。”
冯桂芬话说得婉转,却隐然已经同意到民军高就。
陈城高兴极了,说:“景亭先生大才,若要到民军学堂,我得备上一份丰厚的聘礼,请景亭兄做个国学教授。”
大家大笑。
陈城把目光投向沈桂芬,等待沈桂芬发表看法。
冯桂芬虽然也是清廷官员,但自1853年起便在苏州办理团练,脱离了京城官场。他与曾国藩一样,是首批办理团练的在籍大臣。
请收藏:https://m.10pub.com
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)