清早,卯时刚至,祝云瑄便起了身,半个时辰后,祝云璟带了几个孩子来给他问安。再见到暥儿,祝云瑄的心境已经平和了许多,笑着与他招了招手,小家伙一步三回头地看向祝云璟,在对方鼓励的眼神中走了上前去。
祝云瑄把小孩抱到身上,递了个点心果子到他嘴边,暥儿乖乖就着他的手咬了一口果子,软绵绵地与他道谢:“好好吃,谢谢小叔叔。”
“乖宝宝……”祝云瑄捏着帕子,给他擦了擦唇角,眼里都是笑意。
吃了半个点心果子,暥儿像是忽然想起了什么,贴到祝云瑄耳边小声嘟哝:“暥儿不是故意不要小叔叔的,小叔叔不要生暥儿的气……”
祝云瑄失笑:“好,不生气。”
用过早膳,祝云瑄与贺怀翎要去检阅水师,出门之前暥儿忽然追出来,塞了个东西进祝云瑄的手里,眨巴着眼睛望着他:“送给小叔叔。”
没等祝云瑄反应过来,小孩已经扭身跑了回去,祝云瑄摊开手心,怔怔看着那颗用糖纸包裹起来的彩色糖果,唇角上扬起,眼眸中泛起了湿润的亮光。
一直到出门登上车辇,祝云瑄的心绪才逐渐平复下去,恢复了冷静自持之态。
时候尚早,祝云瑄提议先去瞧一瞧那些被捉回来的海贼活口,贺怀翎领命,吩咐下去将人提了出来,到水师衙门问审。被关押了几日又经过严刑拷问,这些人大多已奄奄一息,但都嘴硬得很,无论怎么问都撬不开他们的嘴。
祝云瑄冷眼打量着堂下的这些人,衣着发饰都与大衍人略有不同,确实能从他们身上看出些前朝陈氏族裔的影子。
前朝覆灭已有两百多年,朝代更迭、成王败寇本就不是什么新鲜事,前朝末年时天灾人祸不断、战乱频繁,大衍的太祖皇帝起初不过是个最末等的兵丁,只因抓住了机会趁势而起,才有了大衍如今的百年基业。陈氏最后一任皇帝当年逃出海外后便失去了踪迹,太祖皇帝还曾派兵去追寻过却一无所获,本以为他们早就葬身海上,哪曾想两百多年过去,这些人却已然落草为寇了。
原本闭着眼睛一心等死的海贼们见到大衍皇帝俱都激动了起来,张嘴便骂,什么难听骂什么。贺怀翎叫人用布堵了骂得最凶的几个的嘴,祝云瑄的目光扫过,落在了跪在后头的一个年轻人身上,那人不似其他人那么激动,反倒是欲言又止一副想说又不敢说之态。
他示意贺怀翎:“将那人提到前头来,朕有话问他。”
年轻人被提上前,抖抖索索地跪到祝云瑄跟前,一双眼珠子转来转去,突然像是下定了决心一般,对着祝云瑄用力磕起了头:“大衍皇帝饶命,我不想死,我不想死啊!”
祝云瑄冷淡道:“不想死就把你知道的说清楚,只要你肯说,朕留你一命就是了。”
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