谢我呢?带着这个疑问,他好奇地问:“阿斯凯尔上尉,我们以前好像从来不曾有过什么交集,有什么值得您感谢的地方?”
“中校同志,”阿斯凯尔见索科夫一脸茫然的样子,猜到他肯定不了解以前在这里发生过的战斗,便如实地说:“不瞒您说,我们集团军的一个师,前几天曾经对这个高地发起过攻击,然而经过一番激战后,担任进攻的步兵师没有取得任何战果,只活下来十几名战士。”
阿斯凯尔的话让索科夫感到吃惊,他没想到自己的分析,居然与真实的情况相去不远。没等他说话,就听阿斯凯尔继续说道:“按照上级的命令,如果还要继续为城里的守军解围,那么到明天,我们师就将对这个高地展开进攻。而你们成功地夺取了这个高地,使我们师的大多数指战员,都摆脱了牺牲的命运。难道我们还不应该感谢您吗?”
索科夫呵呵地干笑了两声后,问道:“上尉同志,我想问问,你们师如今有多少人?”他问这句话的目地很简单,假如即将接防的第292师人数有限,那么上级完全有可能让自己的部队留下协防。
好在阿斯凯尔的话,让索科夫的心重新放回了肚子里:“中校同志,我们全师有八千多人,还配备有反坦克炮连和迫击炮连,足以挡住德军任何规模的进攻。”
索科夫的心里明白,虽说苏军的进攻水平令人堪忧,但如果说到打防御战,通常却表现得可圈可点。如果把这个阵地移交给第292师,没准他们真的能挡住德军的进攻。想到友军还有三个小时才能赶到这里,索科夫的心里不免焦急万分,他担心一旦在友军来接防前,德军就发起进攻,到时阵地上的部队想撤就撤不了了。
不过他并没有将这种焦急摆在脸上,而是装出若无其事的样子问道:“上尉,上级只派你们一个师来防御这里吗?”
“对不起,中校同志。”对索科夫提出的这个问题,阿斯凯尔礼貌地回答说:“以我的级别,是无法了解更多的情况。至于是否还有别的部队来协防,您可以等见到我们师长以后,亲口向他证实。”
“还有一个问题,”索科夫想到迟迟没有回来的萨莫伊洛夫,忍不住问道:“我派了一名少尉和几名战士,向北去寻找你们的部队。但到目前为止,他们却还没有回来,不知您是否见过他们?”
“没有。”阿斯凯尔回答得很干脆:“我是接到了团长的电话,才带着人赶到这里来与你们进行联络的。至于您所说的那几个人,我不知道他们在什么地方。”
“旅长同志,”站在一旁的别雷担心索科夫问起来没完,连忙打断了他,说道:“看样子,阿斯凯尔上尉知道的东西并不多,你就不要为难他了。”说着,他抬手朝山坡两侧忙碌的指战员一指,问道,“既然我们很快要向友军移交防务,那么还需要继续修筑防御工事吗?”
“这是肯定的,别雷上校。”索科夫赶紧说道:“南面的地势本来就不利于防守,假如我们不趁着敌人没有出现前,就修筑好防御工事,一旦敌人展开进攻,没等我们回过神,他们的坦克就会冲到我们的面前,然后把我们从山坡上赶下去,赶到河边消灭掉的。”
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